55. 中国製大旱魃（かんばつ）
中国の日照りの魃（ひでり）神がスペインまで来て暴れまわっているのか、６０年ぶりという大旱魃に襲われ、政府は節水を呼びかけ、猛暑・山火事対策に全力投球している。
とは言っても、雨が降らないのだから自ずとその対応は限られており、単に対処でやり過ごすしかなさそうだ。なにしろ昨年の秋から冬場の雨の多い季節に雨に祟られることもなく、わが家では３月下旬以来雨は記憶にないと思っていたら、やはりスペイン全土で平年の半分に過ぎなかったようだ。その上、この秋までは雨らしい雨は期待薄との観測である。
地球の温暖化がなせる業か、スペインでは２５年と１１年前頃に３～４年の旱魃期があった。今回もそのサイクル上の気象現象とすれば、目下、各河川の給水量は地中海に流れ込むエブロ河でマイナス２５％、大西洋側北部のドゥエロ河でマイナス３８％、南西部のグアダルキビル河でマイナス４０％と前年比を大きく下回っている。この先２～３年はより深刻な水不足となるわけだ。
スペインには蓑（みの）笠はないが、得体の知れない格好で太鼓を打っての雨乞い踊りはある。いっしょになって踊ってやりたい心境だ。
ところが中国の魃の神は繊維・靴・雑貨業界にも大旱魃を運んできた。２０００年のスペイン繊維業界で働く労働者数は２５万人ほどだったが、今は１９万人ほどと６万人近い雇用喪失となっている。
これは中国の輸出商品にランジェリーからパーティードレスまで残らず組み込まれているせいだ。とくにＴシャツはＥＵのこの第一四半期で１８０％強。セーター類は５倍に跳ね上がる勢いで急増した。当然スペインも直正面からその衝撃を受けたわけだ。その上、同期のＥＵは中国製靴輸入高が前年比の約７倍まで膨れ上がった。世界に誇るイタリアやスペインの靴メーカーにとっては死活問題だ。
今日も新しい山火事が起きたようだ。某新聞社の調査によると、首都マドリー近辺の１１５０校で５万６千人の小学６年生に実施した学力テストで、一辺が５０ｍと１００ｍの長方形を１０周したら何ｋｍになるかの問題で不正解が７０％あったとある。７時１５分前に家を出て学校に８時２０分に着いたら所要時間は何分かの問いでは５０％が不正解。キャンプ場で水をかけて火の不始末をすることは知らないという。これでは中国をはじめアジアの攻勢をはね返す勢いが育つのかどうか。
クッと唇を噛む猛暑。
３月から雨が降らんとダムもこうなってしまう。 禿（はげ）山を眺めているとイランの辺とあまり変わりがないようだね。 村になかなかたどり着かなくて、山頂でフルーツ味のカロリーメイトをかじりながら やはり一神教が育つ自然環境とはこんな厳しさだと身にしみて感じたよ。
